John Garthi üle mõistetakse kohut oma naise Valerie kriitilise vigastamise ja tema vanemate tapmise eest. Oma tunnistuses räägib ta pettumusest Valeries, tema truudusetusest pastori Blakega ja tema vanemate pidevast näägutamisest ehk sündmuste kombinatsioon, mis viis ta vägivallani. Ta ei maini halba lapsepõlve. Haiglavoodist tunnistab Valerie õudusunenäolisest abielu, pidevast julmusest ja põhjendamatust kahtlustamisest pastor Blake suhtes, kes sõbrunes temaga tema õnnetuses.